“做什麼？”老伯爵臉馬上低了下去，手中的鑲着顆碩大寶石的手杖重重地杵了一下地面，“一是讓你瞭解家族的歷史和文化，二是告戒你，把你手裏那個黑桃寶石項鍊收好了，旁系的人若是殺了你，第一件事把你手中的項鍊奪過去。”
“……”顧晚安默了默，“在英國，有些人不會這麼猖狂吧？敢來殺我吧？”
在D國想除去她，她瞭解，那是不想讓她回來。
“不敢，還有什麼事是那些虎視眈眈的人不敢的。”老伯爵臉上呈現出一種非常可怕的神色。
費爾森老先生道，“晚安小姐，這五年間，老伯爵的餐飲兩次被人投過毒……現在你看到的這座城堡中的下人大多是經過嚴格審訓過留下的。”
顧晚安一直覺得這個外祖父又冷又硬又沒有人性，跟她又沒有親情……
不知爲什麼。
聽到竟有人對這個強勢的外祖父投毒……顧晚安喉頭突然像被什麼哽塞住了。
她手緊緊地握了握，抿着脣，“是……旁系的那些人麼？”
“這個沒查到，不過羅爾頓大哥出事，宗家的大權首先就會落在他們手裏。”費爾森道，“無論是不是他們，都跟他們脫不了嫌疑關係，不，幾乎就可以肯定是他們。”
老伯爵一直沒有說話，但他負在身後的手也是緊握的，可見收拾那些旁系的人他是勢在必得。
“告訴你這些，是我和你兩個叔伯商量之後的決定。”老伯爵道：
“無論你跟不跟龍墨紳結婚，但在你出嫁之前，你必須先接受柴爾羅菲德家族宗家襲承者的儀式，你繼承家族之後，你出嫁時再由你把繼承位交給詹姆士！”
“原來那個詹姆士是候選繼承者。”顧晚安微笑了一下，說，“但由我到時把繼承位退給他，和外祖父你親自讓他繼承，這有什麼區別麼？”
“區別很大。”老伯爵道，“因爲宗家繼承人把繼承位退給指定的人，只要指定人以後有什麼惡劣的行
爲，上一任繼承者只要沒去逝隨時都可以把繼承位收回去，這是柴爾羅菲德家族的繼承族規的最後一條。”
老伯爵說着回過頭，看向顧晚安，“所以你上那個項鍊不要交出去，只要有你在，哪怕你嫁出去你都可以掌握着宗家的大權，柴爾羅菲德家族出事你隨時回來主持大局，因爲你掌握着下一任繼承者的繼承權，你隨時可以廢了他。”
顧晚安總算明白了老伯爵爲什麼會和龍墨紳定成那一個協議，還同意讓她跟龍墨紳訂婚，因爲只要她先繼承了家族再嫁出去——
宗家只要有她，還是穩定的——這就是老伯爵的打算。
“那外祖父您也可以指定詹姆士，他若是有哪裏做得不好，你再把繼承位收回去不就是了？”顧晚安道。
“不……”老伯爵說到這，難得嘆了一口氣，“我老了，說不準什麼時候就會去逝，我一走就控不住下任繼承者了。”
而旁系的人說不準會想盡辦法對老伯爵下手……
顧晚安明白了。
“但晚安你不一樣，你有龍墨紳，那個男人是不會讓你出事的。”老伯爵難得露出一絲微笑，“所以爲了柴爾羅菲德家族，不論怎樣，你嫁出去之前一定要先繼承這個家族，手上有可以挾制住下一任繼承人的權利才行。”
“……好，這個我可以答應。”顧晚安點了點頭，脣邊有點發澀地笑笑，“因爲詹姆士是旁系出身的人，所以你們不信任他是麼？”
“是我和舒伯萊斯信不過他。”旁時費爾森老先生道，“就算他很優秀有爵位，目前是最有能力繼承家族的男子，但羅爾頓大哥把他過繼到膝下，我們也不敢保證他的心是不是向着旁系那邊……”
老伯爵道，“這是你兩個外叔公，唯一同意你嫁給龍墨紳的條件，你出嫁之前要先繼承家族。”
但這對於顧晚安來說，不會有什麼影響……了不起就多了一絲危險，但有龍墨紳在她也不怕。
“我是無所謂，但詹姆斯知道你們的這個打算，他不會高興吧？”
因爲換了她也不會高興啊。
你們特麼既然不信任我，又何必委於我重任，滾犢子！
“晚安小姐，爲了家族這是沒有辦法的事，希望你理解。”費爾森道，“其實再告訴晚安小姐一件事也行，我們得到情報，旁系跟意大利的馬西家族有勾結，所以家族在意大利的銀行總部已經被旁系控制住了。”
“……”
顧晚安沒說話。
馬西家族，就是當年那個LUSA和Mimia的家族吧？怎麼現在跟柴爾羅菲德家族的旁系扯上關係了？
這時，費爾森老先生接了一下電話，離開了祠堂。
老伯爵又看了一眼顧晚安，“既然你能理解也答應先繼承家族，那就好說了，其他的我自有安排……”
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“嗯。”
顧晚安點了點頭。
這時，老伯爵看着面前的那個相框聲音溫和，“知道這個是誰麼？”
顧晚安眨了眨眸子，這是牆上這一排歷任伯爵中排在最後面的一位——
“上一任伯爵？不對啊，看他的衣服是現代這幾年的。”顧晚安道，“而且外祖父你的相片都在他前面呢。”
這個男人是牆上所有照片中最年輕的一個……
“他也不能說是歷任伯爵中的一個。”老伯爵道，“嚴格來說，他當時只是繼承了家族，但現在死了，他很優秀，叫格雷，在當年跟龍墨紳並稱爲歐洲商界雙雄，是柴爾羅菲德家族有史以來最出色的一個掌管者……失去格雷是我心頭最大的痛。”
說到這個男人老伯爵的聲音一點點低了下去，顧晚安似乎看見他一瞬間又蒼老了許多，呈出現一個長者的婉惜和疲備。
顧晚安看着這個外祖父，沒說話。
“我膝下沒有兒子或是男孫兒，格雷是你舒伯萊斯叔公的兒子，我把他當成自己的親生兒子對待和信任，那時我們宗系和旁系都一致認同他這個家族的掌管者，毫無爭議，所有人都服他，甚至怕他，當時有他在，旁系沒有人敢出現不軌的行爲。”
（本章完）