按照宮裡的規矩，每逢皇子皇女生辰，辰時早朝結束，皇家子裔應給皇帝跪拜請安，巳時叩拜太后皇后，若不是嫡親，午時以前則還需再向自己生母問安。
趙清顏這日早早便起身了，從後宮回來還來不及好好用午膳，便又帶著杏桃去麗人坊親自挑選了一些首飾配件，再回府為晚上宴會做準備時，已接近傍晚。
「公主，這樣真的就可以了嗎？」杏桃擰著眉，放下手中的胭脂，望向銅鏡里的趙清顏。
鏡中之人，膚若凝脂，口似朱丹，黛眉端鼻。只是略施粉末，卻已給那出塵脫俗的五官添了幾抹嬌俏明艷。
瞅著趙清顏傾國傾城的臉蛋，小丫鬟仍是愁眉不展「今兒可是公主您的生辰，皇上設晚宴為公主慶生，籌備已久，公主如此淡妝當真穩妥？」
主子不喜外出，難得可以拋頭露面的機會，杏桃可是想好好發揮一番，把公主打扮得更加精緻艷麗。哪知公主仍是和往年一樣僅僅抹了淺淺一層薄粉，上了些唇脂腮紅便草草了事。
趙清顏撫弄著梳妝匣里的簪子，淡淡地掃了一眼生著悶氣的杏桃。「杏桃你又忘了本宮那日和你說的話了嗎？人生在世，切莫過過分招搖……」
「應韜光養晦，收斂鋒芒，不可過於在意他人看法。」杏桃背書似地接下後面一句話，若不是面前是她要侍候一輩子的主子，她真想好好翻一個大白眼。她們家公主什麼都好，就是為人處世太過謙虛平和，才老讓外人覺得她好欺負！
像是故意忽略了杏桃此刻的憤憤不平，趙清顏遞上一個她挑好的簪子示意杏桃幫她戴上，又說道：
「天色也不早了，快些伺候本宮更衣吧。」
杏桃默默地應了一聲，卻也不再多說什麼，趕快幫趙清顏梳好頭髮便開始幫她更換新衣。公主不喜閨房有太多人，所以杏桃一個人更加不能浪費時間，免得耽誤了晚上的宴會。
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里三層外三層，層層疊疊，錯綜複雜。好一會兒，才將那裙裳更換完畢。左看看右看看，杏桃這才滿意地咧開了嘴。
等穿戴妥當，晚宴已經快開始了。趙清顏款款步出門外，門口的侍女們已恭候多時。隨著侍女們穿過長廊，公主府的軟轎也早早備好了，抬轎的四個下人低垂著頭，恭敬地跪在轎子的四端。
一見公主來了，跪在最後的轎仆默默起身，在轎前俯下腰。
杏桃扶著趙清顏，等待主子上轎，卻見主子遲遲未動，心下有些疑惑。而這邊的趙清顏則是盯著腳下的「人肉車墩兒」，感到有些眼熟。
這不正是她親自收來府上的小奴十七嗎！
回想起來，自那日她在書房時喚十七過去，之後好些時日沒見到這小奴了。
而那十七覺察到頭頂玩味兒的視線之後身體不自覺地一抖，但下一秒便又穩穩地撐住，再也不動。
飽滿的唇瓣悄悄勾起，趙清顏輕踏著那小奴的腰背上了轎。
這舉辦平陽公主生日宴的花園說近不近說遠不遠，卻也要穿過小半個皇城宮殿。一路上，杏桃作為貼身丫鬟隨趙清顏坐在軟轎里，其餘的僕人則跟在轎后。
趙清顏感覺得到轎子隨著幾個轎奴的有規律的步伐，輕微搖晃。
透過身側隨風敞開些的轎簾，趙清顏瞧見了十七扛著轎子卻沒什麼表情的臉，仿若轎中不是沉甸甸的兩個人，而是兩片輕飄飄的羽毛。
身形修長挺拔，側臉稜角分明。雖穿著粗布麻衣，卻仍掩不住那股卓爾不凡的氣質。
確實是一美男子。
美眸流轉，不知在想些什麼。趙清顏收回瞥向簾外的視線，半靠著身子，準備稍作休息。
離大殿花園還有些距離時，就已經聽見了熙熙攘攘的聲音。宮內的公公婢女們步伐匆匆，做著最後的準備。
遠遠的，瞅見了公主的轎子，等候的公公喜上眉梢，清了清嗓子，喊了聲「平陽公主駕到！」
一瞬間，本自顧自談天說地的人群安靜了下來，在場的視線全部聚集在了那優雅地從軟轎內走下來的嬌人兒身上。
見那所來之人梳了一凌雲髻，金步搖鬆鬆簪起有說種不出的雍容華貴。身著暗金寬肩薄紗裙，盡顯女子纖細窈窕腰肢。香肩半露，肩頭飽滿卻不臃腫，鎖骨的線條清晰美好。
趙清顏款步姍姍，走到園內。見賓客們來得都差不多了，她微微一笑。
那笑，似三月春風，撩得人心裡痒痒的。在座的年輕些的公子哥們無一不看得羞紅了臉。
「喲，本宮還想說是誰來了呢，這麼大架子，這不是我清顏皇妹嗎，這麼多人可都等著你呢。」