杏桃發現，自從馬場回來那一天起，主子和十七的關係好像突然變得有些奇怪。
具體的她也說不上來到底是哪裏奇怪。只是忽然一下子十七來錦繡閣的次數比往常更頻繁了，來了之後也沒見做什麼活兒，府里的新管家上任了，他平時最多便也是陪陪小王爺打發時間。
或許這還能解釋為小王爺最近喜愛黏着他，但是主子望向十七的眼神也開始變得有些不太一樣……
該如何形容呢？
是那種很深很沉，以她這種笨腦袋想不通的目光時不時地凝視着十七。
某次不經意的一個巧合，她甚至聽見了十七私底下竟沒大沒小地直接喚主子「平陽」。
主子的名號，是他們這些下人能隨便叫的么？
杏桃這時候又忽然想起這幾日外面的那些難聽的傳言。也不知道是誰走漏的風聲，甚至連十七早年前在公主府里做下奴的事兒也翻了箇舊底，背後說什麼的都有。
杏桃覺得情況有些不妙了。
主子喜愛誰或是器重誰，她這個做丫鬟的沒辦法干涉。於是她斟酌了一宿，決定換個方向，從十七那邊下手。
於是這一天杏桃天兒還沒亮便在大門口守着了，十七果然如她所料沒過多久就出現在了門前。
杏桃湊上去一把攔下了十七，把她聽見的那些消息全部如實轉告給了他，並婉轉地規勸叮嚀他以後和主子多少要保持一定的距離。
她的態度夠誠懇，描述也夠聲情並茂。杏桃以為十七應該會把她的話給聽進去一些，卻怎知他聽完只是皺着眉沉默了半晌兒，然後一句話沒說抬起腿像個沒事兒人一樣氣定神閑地踏進了府內。
然後和……和主子用早膳去了？
杏桃又傻眼了，一個人留在原地目瞪口呆。
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但事實上，杏桃剛剛的那番話並非沒在十七心中掀起波瀾。
連他自己也弄不清楚現下趙清顏究竟把他當做什麼。趙清顏至始至終沒有給他派一分活兒，就連之前看帳也是他自己開口要做的。
做旭兒的馬術師父便更稱不上什麼活計。且不說旭兒平日裏都呆在國子監習書，就算是閑下來了，以旭兒那肉團兒的惰性，也不可能每日都願意去馬場。
而他唯一必須要做的便是等候府上找來新的看診大夫，挨個嘗試一記又一記的藥方。
「想什麼呢？」
十七的思緒被趙清顏淡聲打斷。
現在時候還早，旭兒尚未起身，桌上就只有他和趙清顏二人在前廳用膳。
十七剛開始感覺有些彆扭，一來二去，他竟也漸漸習慣了和她同桌而食。
「並無什麼大事，只是想起方才杏桃和十七說的一番話罷了。」
趙清顏聽了，握著銀箸的手一頓，挑了挑眉。「哦？她同你說了何事？」
十七垂眸底首，暗自沉銀，卻是不知是否該將這些告知與她。
趙清顏見他這副欲言又止的模樣，愈發好奇了起來。她乾脆放下銀箸，懶懶地托起下巴，斜睨向他道：「說啊，本宮等著呢。」
十七此刻卻是矛盾不已，一方面不希望外面那些閑言碎語污了她的耳朵，另一方面自己着實也想從她口中討個答覆。
也便是她等他開口，一盞茶的功夫，十七終究還是沒有克制住內心那股子焦躁。他啟唇，有些吞吐地問道：
「你……現如今把我當做什麼？」
剛說完這句話，十七便急切地抬起頭，漆黑的眸子一瞬不瞬地盯住她，似乎是不想遺漏丁點蛛絲馬跡。
趙清顏怔了怔，顯然沒有料到十七開口是問她這樣的問題。
下一刻，唇角綻了一抹薄笑，她眉眼彎了彎，揶揄地反問十七：「你認為本宮把你當做什麼？」
十七一愣。
她把他當做什麼？
他有一瞬的茫然，晃神間，杏桃方才那番話一下子又衝進了他的腦海。那些不堪入耳的字句、那些他不願承認的東西通通凝結到一起，匯成一個他最不想面對的答案。
十七的薄唇抿成一線，他蹙起眉，神情嚴肅，只有嗓音透露出明顯的緊張和不安。
「你可是……你可是把我當做你的……男寵？」
說出最後那兩個難以啟齒的字眼時，他幾乎要咬斷自己的舌頭。
趙清顏此時此刻的心情可以稱得上是驚愕的了。
眼前之人，僅與她一桌相隔，面色正經。說出這樣荒唐的話來，竟還能保持這般肅然的神色。她有些想笑，但面上依舊是不動聲色。
趙清顏看着他，突然覺得若是不好好逗弄他一番，都對不起這人今日鼓足勇氣問出這樣的話來。