「我只是想為他要做的事，爭取一點時間。」
馬老爺子聽了這句話，沒有立刻說什麼，只是沉默著垂下眼去，像是在深思，而我也坐在那裏等待他的回應，目光無意中往下一看，就看到了他的兩條腿，腳踝以下幾乎全都是泥巴，雖然在門口已經踱掉了不少，但走進來，還是留下了兩行泥腳印。
我不由的想起了劉輕寒。
當年他入朝的時候，總是被人詬病「泥腿子」，他自己也深以為恥，可我現在看着這個老人家兩條泥腿的樣子，卻一點都不覺得有什麼不妥，反倒相當的親近。
這時，馬老爺子抬起頭來看着我。
我也急忙看向他，他似乎感覺到了我剛剛的目光在他的腿，自己也低頭去看了一眼，然後笑道：「大小姐應該知道，老漢出身布衣，直到現在，也只是一個泥腿子。」
我不知道他為什麼話鋒轉到這上面來，一時也不知道該如何接話。
幸好，他本也不是要讓我接話，自己繼續說道：「大小姐，還有紅姑，包括成都顏家的人，你們每天做的都是大事，可你們沒有任何一個人比老漢我更了解什麼叫農民。」
「……」
「農民的眼裏只看得到兩樣東西，彎腰耕種時看到的地，抬頭挺腰時看到的天。」
「……」
「地，是有種有收，可天，卻是喜怒無常。」
我一下子意識到，他口裏所說的「天」也許並不是普通的天，而是——
我立刻要說什麼，他卻已經提前感覺到了，一抬手阻止了我開口，自己繼續說下去：「而歷來當官為政者，對農民是剝削傾軋，毫無心肝！」
我的心一跳：「老爺子……」
紅姨在旁邊也緊張得大氣不能出一口，只怕下一刻，馬老爺子就會毫不留情的拒絕我們。
這位馬老爺子自己說完那句話之後，也沉默了一會兒，漸漸的氣息平穩之後，他抬起頭來看着我，說道：「老漢活了這麼多年了，看到的都是這樣的貪官污吏，欺壓百姓……」
「老爺子。」
我正想要跟他辯白，就聽見他慢慢的說道：「可還從來沒有看到過，有哪一個當官的，會真的把老百姓當成天，去跪拜的。」
「……」
「當皇帝的，就更沒有了。」
「……」
「這個皇帝，倒是第一個。」
「……！」
我愣了一下，立刻想起來，馬老爺子說的是年初的時候，裴元灝在親耕大禮之後遇上了査比興告御狀，到最後，常太師被罷免，南宮錦宏的野心被暴露在大庭廣眾之下，而他，就向天下萬民下跪請罪。
我沒想到，馬老爺子竟然會在這個時候提起這件事，更沒想到，他會知道這件事。
我忍不住說道：「您知道這件事啊？」
馬老爺子哈哈一笑，說道：「壞事傳千里，好事未必不出門。況且一個皇帝，當着老百姓的面下跪請罪，這是歷朝歷代都沒有過的事，只怕現在，已經海內盡知了。」
「……」
「他的新政，沒有在西川施行過，所以我不知道；但他肯跪天下萬民，那表示他至少知道老百姓是比他更重的，就沖着這一點，老漢也知道該怎麼做了。」
我的心猛地一跳，就看見他抬頭看向我，鄭重的笑道：「我願意幫助大小姐。」
我一下子高興得笑了起來。
「謝謝你，老爺子！」
眼看着我要從凳子上站起來，紅姨急忙伸手來扶着我，她也滿臉堆笑的對着馬老爺子的說道：「老爺子真是個明眼人，大小姐和家主都這麼打算，沒錯的。」
她這話說得馬老爺子直搖頭，但也不和她計較。
他對我說道：「那，大小姐知道，他們什麼時候會到？」
我想了想，說道：「他們已經知道我來了，我估計，也就是這兩天了。」
馬老爺子想了想，便點頭道：「我知道了。」
說完，便站起身來：「那，大小姐好好休息，趁着他們來之前把傷養好吧，我先下去讓他們準備一下，咱們，要迎遠客了。」
我點點頭，就看着他慢慢的走出去，走到門外，彎腰撿起他放在牆角的斗笠，蓋在頭上，便一頭扎進了外面細密的雨幕當中。
直到這個時候，我才長長的鬆了口氣。
紅姨扶着我坐回到桌邊，笑着說道：「大小姐這下可放心了，老爺子是個明白人。」
我抬頭對她笑道：「多虧了紅姨你，要不是你，馬老爺子可能沒那麼容易被我說動。」
「大小姐別這麼說，」紅姨搖搖頭，說道：「我的話，他未必真的聽進去了。這位馬老爺子，別看年紀大了，一點都不糊塗，心裏有的是主意哪。」
我點了點頭，正如紅姨所說，她說的話馬老爺子未必全部採信，就連我剛剛的那些話，也未必起到了什麼作用。我覺得他是早就打定了這個主意的，來問我，不過是看我的態度罷了。
當然，這樣更好。
我不需要一個像顏若愚那樣的盟友，但我希望身邊有像馬老爺子這樣的盟友。
剛剛說了那麼多話，我正感覺到喉嚨有點乾渴，紅姨就已經給我倒了一杯茶來，我謝過她，捧在手裏喝了兩口，又想起剛剛聽到的話，便問她：「紅姨，你知道老爺子為什麼會放棄在西川養馬這個差事，跑到這裏來給顏家看守宗祠呢？」
紅姨的眼中浮起了一絲疑惑的神情，搖頭道：「這是他們老一輩的事了，我到顏家做事的時候，他就已經在這裏了，他們的事，我還真的不太清楚。」
「哦……」
我點了點頭，便也不再多問。
在屋子裏休息了一陣，又跟那些護衛們交代了一些事情之後，我又有些坐不住了，原本也不能一直休息，便拄著紅姨給我找來的一根拐杖出了門。
因為早上下過一場雨，外面越發的涼了起來，但空氣是特別的好，鼻尖聞到的滿是泥土的清新和後山那些草木散發出來的香味，一出門就感覺到人的精神都振奮了一下。
我這才看清，眼前是一個很寬敞的院子，除了我所在這間主屋，兩邊還各有幾間小瓦房，分別做廚房、沐浴、存儲之用，牆角堆著柴火。
雖然遠在西川，但鄉間小院的感覺，跟當初吉祥村的也沒什麼不同。
我拄著拐杖沿着廊下走了一會兒，紅姨一直扶着我，眼看着我要走出院門了，她問道：「大小姐這是要去哪兒啊？」
我說道：「紅姨，我想去祠堂看看。」
「祠堂？平常老爺子都不準人靠近那邊的。」
「我也不行啊？」
「這，」她一聽，就有些猶豫：「大小姐，你到底，是個女兒啊。」
「……」
聽到這個理由，我頓時安靜下來。而紅姨擔心我生氣，急忙說道：「大小姐，你知道我不是那個意思——」
我抬頭看了她一眼，笑道：「沒事的紅姨，我明白。」
「……」
「我也不進去，就只遠遠的看一眼，行嗎？」
「……」
「我保證。」
聽我這麼說了，紅姨到底是疼我的，便答應下來，還專門讓跟着她的兩個小丫頭去看看，不要讓馬老爺子知道我們去那邊，然後便帶着我往村子的深處走去。
這個甘棠村，我以前沒有來過，不過天底下的村莊似乎也大致相同，一間間擁擠的房屋，鋪着碎石的小路，屋檐下被雨水沖刷得乾淨光滑的石板，還有一個個光着屁股跑來跑去的小孩子，雖然面有菜色，但孩子就是孩子，眼睛總是亮閃閃的，帶着天真和童趣。
這群娃娃大概從來沒有見過村子裏來生人，一看到我，都圍在我身邊看熱鬧，紅姨趕了幾次都趕不走，最後發火了，這些孩子才一鬨而散。
我笑着看着他們跑遠了，再回頭，被紅姨扶著走過了一條狹長的巷子。
一出這條小巷，立刻感覺到眼前豁然開朗，一個寬大的場院出現在我們的面前。
這個場院空蕩蕩的，南北縱橫至少有幾十丈，平鋪着白色的石板，跟剛剛村莊里所有的景緻都大不相同，而且村子裏雖然種了不少樹木，大多都是些桑樹果樹，而這裏卻成對的種著兩棵高大的梧桐。入秋之後，滿地都是落葉，一個老婆子正在樹下慢吞吞的清掃著。
梧桐樹的後面，矗立着一座高大巍峨的祠堂。
那，就是顏家祠堂。
這是我第一次親眼看到顏家的宗祠，起底就是在一座高台之上，比普通的小孩子還高出一截，漢白玉石鋪成的石階，一共有三路，中間那一路最為寬大，也格外的乾淨，大概就是平日裏，也少有人走到這兒。
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宗祠的大門緊緊的關閉着，大門上橫著一塊寬大的匾額，上書四個大字——顏氏宗祠。
我一時間有些窒息。
紅姨扶着我的胳膊，感覺到我有點發抖，便伸手抱着我，我輕輕的說道：「這裏，就是我們顏家的祠堂啊。」
「是的。」
「父親……」
「是，老爺，老太爺，他們的靈位都供奉在這裏面。」
我將拐杖遞到紅姨的手裏，自己畢恭畢敬的對着祠堂緊閉的大門，行了個禮。
當我再站直身子的時候，看到這個場地的兩邊，還建了兩個小一些的堂屋，跟祠堂頗有些相似，但我知道，那並不是正式的祠堂。
因為那裏供奉的，是歷代顏家女人的牌位。
。