第一家已經被滅,接下來還有三家也逃不出被滅族的命運。
第二日清晨,清風裹夾著濃重的血腥氣吹遍了聚陽縣的第一個角落,晨起的聚陽縣百姓都聞到了這股血腥氣。
「這是發生了什麼事?怎麼會有這麼濃重的血腥味?」
「老李頭兒,你今天早晨殺了幾頭豬啊?這麼濃重的血腥氣,沒個上百頭達不到吧?」
老李頭兒猛然變色,「呸!我倒是想殺那麼多頭豬,可我也得有那麼多的銀錢來買豬啊!我今天只殺了兩頭豬,和每天一樣,這股血腥氣可不關我事兒啊!」
老李頭兒瞪了一眼和他說話的老頭兒,神色凝重地看向四周,可四周都是熟人,沒少人啊!
老李頭兒有些疑惑,但卻依然像往常一樣出攤賣肉,其他百姓也就是問一句,該幹什麼幹什麼,和平常一般無二。
聚陽縣衙內,杜秋生正站在皺著眉頭站在老爹的面前聽訓。
「輸了那麼多的銀子,還有臉站在我面前?」
杜明狠狠地瞪了兒子一眼,將茶杯重重地放到了桌案上。
「這兩天睡的可還安穩?你說說你,你一個縣丞之子,居然睡到了紅樓里,這讓我這老爹的臉往哪兒擱?只不過輸了一場比試而已,就打擊的你意志消沉了?你也太沒骨氣了吧?」
杜秋生彎下腰,給杜明行了一禮。
「兒子不孝,讓父親大人擔心了,只是輸的銀子太多了,兒子一時想不通,所以才……」
杜明冷哼一聲,「我看你不是因為銀子,我杜家還不缺那點子銀子,你是因為才學不如人家,還是遠遠地不如,差不太多,心有不甘才去的紅樓吧?」
杜秋生點了點頭,「父親慧眼如炬,確實如此。」
杜明冷哼,「這天下之人比你有才的大有人在,遠不如你的也多如牛毛,那些不如你的才子都如你這般,還得氣死當今天一半的才子?
比不過就比不過吧,有什麼可擔心的?老爹告訴你,這沒什麼可氣的,只要這人活的時候不長,就算有多大的才能也沒有用。」
杜明的眼中閃過狠厲之色,想到那件事兒,心情突然好了不少。
杜秋生不明其意,問道:「父親的意思是說……?」
杜明沒有說話,只冷冷地瞪了杜秋生一眼,「別想那麼多沒用的,以後你就知道了。」
正說著話,就聽外面傳來了急切的腳步聲。
「老、老爺,不、不好了,出大事了!」
杜明聞言便是一愣,皺著眉頭道:「出了什麼事?慢慢說。」
來人正是杜府的管家,跟隨杜明有三十多年了,從杜明十歲左右就跟在他身邊伺候,直到杜明考取了功名,他也跟著水漲船高,做了杜明的管家。
杜管家喘著粗氣,瞥了眼杜秋生。
杜明知其意,卻揮了揮手,「無防,有些事也是該讓他知道了,你說吧。」
杜管家點點頭,道:「老爺,今天早晨,城中血腥氣瀰漫,城中百姓都聞到了這股血腥氣,老奴覺得不太對勁兒,就想到那戶人家,於是親自去了一趟,哪知那家人正早起生火做飯,好像並未被波及,於是又派人去往另外幾家商戶查探,結果有四戶商戶滿門被滅,可謂是血流成河,雞犬不留,裡面一個活口都沒有了。
還有,其中一家的一位公子外出未歸,應當是今天進城,但此人今日也被報死於效外,其下兩個奴僕也全都身死了。」
杜管家說完,杜明震驚地站了起來,急切地走到杜管家面前,揪著他的脖領子瞪著大眼問道:「你剛才說什麼?你說,那四家人全死了?」
杜管家咽著口水點了點頭,「是,全死了,一個活口都沒有留。」
杜明後退兩步跌坐在椅子上,雙眼充滿了紅血絲,好像瞬間老了許多。
「怎麼可能?這怎麼可能?」
難道說,是那戶人家做的?
一夜滅四戶,怎麼可能?
他們是誰?難道是京城來的人?
不對,京城如果來人他肯定會收到消息,可上面沒人給他傳信啊!
不是京城的人,那就是江湖中人了?那戶人家住的是江湖中人?
也是,除了京城那些朝中權貴養有暗衛,那就只有江湖中人能做到一夜滅四戶了。
既便是京城裡的暗衛,恐怕也做不到一夜之間連滅四家,那得是什麼樣的戰力和速度啊?得進來多少人才能做到啊?
可是,江湖中人進來聚陽縣幹什麼?就為了滅這四戶人家?
不對,他明白了,那些殺手肯定是被那戶人家給抓住了,然後逼問出幕後之人。
別人不知道,他可是知道這四戶人家對那家都動了手,而且這些人動手前都和他打過招呼了,並且說好了所得的銀錢有他一份。
杜明眯起一眼。
要說這戶人家滅門慘案和那戶人家沒有關係,打死他都不信。
只是沒有證據,他抓不住他們的把柄,他什麼也做不了。
不管怎麼說,聚陽縣內發生了命案,他都得到現場才行,這是他的責任,而且如果不能在短時間內破案,他這縣丞之位恐怕也做到頭兒了。
杜明站起身,沖杜管家擺了擺手,「更衣,讓人準備好,立即跟我去那四家看看。」
杜明沒理會杜秋生,也沒看到杜秋生臉上的震驚之色。
死了四戶人家?還都是商戶?到底是為了什麼?為什麼會死這麼多人?還有,杜管家中間提到的那戶人家是誰家?這裡有什麼事兒嗎?
杜秋生疑惑重重,想問又不敢問,就在他猶豫之際,杜明已經換好了官服出去了。
來到離縣衙最近的一戶商戶,推開門,從大門口一路上有很多的血跡,但卻沒見到一具屍體。
杜明回頭看向杜管家。
杜管家快步走上前,「老爺,屍體全在裡面,擺放的還挺整齊。」
杜明點了點頭,快步走了進去,果然在後院看到了擺放整齊的三十多具屍體。
杜明抬頭四下掃了一眼,低聲問道:「庫房在哪兒?」
杜管家心下明了,但卻苦著臉上前輕聲道:「東西全沒了。」
杜明臉上一沉。
庫房裡的東西全沒了?這說明什麼?說明這些人是沖著這幾戶人家的庫房來的?
「全沒了嗎?」
「是,四家全沒了。」
杜明皺著眉頭,轉身離開,緊接著又去了其他三家查看,結果剩下的三家庫房也全讓人搬空了。
不太對啊!
到底是誰幹的?是那戶人家報復?還是另有一伙人進入了聚陽縣城?
杜明心下疑惑不已,轉身又去了另一處。
站在緊閉的大門外,杜明抬頭瞅了眼上面的牌匾,楚府。
再一看四周的地面,清潔如新,早上還清掃過,並且彈了清水,除了這些地面乾淨的很,一點血跡和其他痕迹也沒有,就連車轍印也是剛剛他的馬車留下的。
那四戶人家都對楚府動了手,為什麼一點痕迹也沒有留下?是裡面的人太強,還是根本來不及動手就讓另一批人給殺了?
杜明決定進去看看,那四戶商家庫房裡的東西可不在少數,如果是他們做的,城門明晚關閉,他們肯定來不及轉移,那麼,……他就有證據了。
邁步而上,沒有敲門,直接推開了虛掩的大門。
大門外,塵囂四起,吵鬧的街市上叫喊不斷。
大門內,安靜如雞,像是一個人也沒有。
杜明皺著眉頭邁步進入大門,直接略過前院走向後院,在他身後還跟隨著一隊巡捕及杜管家等一眾府衙之人,這些人跟著杜明走了進去,直致走到正院內,香氣撲鼻,這是紅燒肉的味道。
堂內,楚崢等一行人正在用早飯,兩桌人,包含了整個楚府內的人,不管是主人還是下人,全都坐到了兩張圓桌上,正樂呵呵地用著早膳,說笑間互給對方夾菜,督促其他人多吃點。
杜明等人的到來,引來堂中人的回首,楚崢等人好似才看到來人,抬頭掃視,露出一抹疑惑。
班開明首先站起身,走到院中,拱手行禮。
「不知這位大人來我府上有何貴幹?」
杜明還從未見過長的這般好看的男子,聽其說話便又是一愣。
真是好聽啊!像是女子在輕銀,又像是鳥兒在歌唱,這要是位女子,那又會有多少才子拜倒在其裙下?
杜明愣怔了片刻,猛然回神兒。
這些人可能是滅了四個商戶的兇手,如此窮凶極惡之人,我怎麼能生此念頭?更何況,我也是男子啊!
杜明笑了笑,拱手道:「不知先生大名?可否姓楚?」
班開明笑著點了點頭,「沒錯,本人姓楚,單明字。」
這天下是楚家的天下,天下之人也是楚家的人,姓楚沒什麼錯。
杜明聞言便是一愣,「呵呵,我與先生倒是有緣,本官杜明,舔居聚陽縣縣丞。」
班開明眼睛一亮,笑道:「原來是杜大人到訪,真是有失遠迎,只是不知杜大人來我楚府有何貴幹?這樣闖入府內似乎不太好吧?」
杜明笑道:「事情是這樣的,昨天晚上城中發生了幾起命案,有四家商戶滿門被滅,我聚陽縣百年來都未曾發生過如此大的命案,如此慘案本官必當嚴查。
本官得知幾位不是我聚陽縣人,是前些天剛到此地,因為事有湊巧,所以特來查證一些事。」
班開明眯起了眼,臉上笑意全無。
「聽大人所言,這是在懷疑我楚家?」
杜明笑裡藏刀,「先生多慮了,本官會挨家挨戶的查,每一戶都不會放過,只不過,……幾位來的不是時候,所以是先從楚府查起。」
班開明冷哼一聲,背著右手道:「我明白了,大人這還是在懷疑我楚家,罷了,大人是官,我們是民,既然大人有所懷疑,為了自證清白,那就請大人隨便查就是了,但是有一樣我得先說好,查可以,但不可損壞我楚府任何一樣物品,不管你們怎麼翻找,必須在離開前給我恢復成原樣,否則,後果你們要自行承擔。
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提醒大人一聲,我楚家也不是平常百姓人家,朝中也不是一個人也沒有,我們來此處不過是來躲清靜的,如果不是厭倦了凡塵鎖事,我們也不會來到此處。
好了,我就不多說了,你們查吧。」
班開明瞪了杜明一眼,好似根本不把他放在眼裡,不再理會他,轉身進了正堂繼續吃飯。
杜明聽到班開明說朝中也有人,並且是因為厭煩了紅塵才來到聚陽縣躲清靜的,心下便是一凜,頓覺不好。
好像惹到了不該惹的人啊!
杜明眯了眯眼,但還是沖身後揮了揮手,一隊巡捕走上前,杜明吩咐了兩聲,這些巡捕很快四散離去,向各個院落跑去。
杜明站在院外,眼見著楚崢等人在裡面吃飯,但卻沒一個人說要請他進去的,顯然這些人不把他放在眼裡,當即臉色便是一沉。
我好歹也是本地的父母官啊!你們也太不把我放在眼裡了吧?
就算你們朝中有人,背景不凡,但以後不還是得在我的官轄內住嗎?你們就不能有點禮貌,讓一讓我?哪怕請我進去喝口茶也行啊?
什麼都沒有,理也不理他,權當沒看到他,這是真不把他放在眼裡啊!
杜明暗自冷哼一聲。
等我找到了證據,看你們還牛得起來嗎?
時間不長,楚崢等人這邊剛放下碗筷,便有巡捕查完后回來了。
「回稟大人,什麼也沒發現。」
「大人,什麼也沒找到。」
「大人,這裡乾淨的很,就連衣物也很少,什麼也沒找到。」
…….
隨著回來的人越來越多,杜明的心越來越沉。
沒找到,這說明昨天晚上的事不是他們做的?
怎麼可能?聚陽縣一直在他的官轄內,這裡的百姓都在他的眼皮子底下生活,有沒有外人來,有多少外人進入城內他心裡差不多都有數,江湖中人如果進來的人數太多,他肯定會知道,如果不是江湖中的人,那除了他們還會有誰?
杜明想了想,突然想起來還沒查今天早上出城的人員。
如果他們是今天早上將東西運出城的呢?
完了,沒在第一時間關閉城門!