「南方那邊的兵器，是誰賣給他們的？」
「是我們的——朝廷。」
「你們的朝廷？」
我愣了一下，抬起頭來跟輕寒對視一眼，立刻明白過來。
的確，要提供能支持一場戰爭的兵器，僅僅是私人幾乎不可能，只有這樣官家開採鐵礦鑄造的兵器，才有可能達到這樣的規模。
也就是說，賣給南方六省支持他們叛亂的兵器的另一方，是佛朗機國。
不過，佛朗機國的朝廷為什麼要賣出這麼多的兵器給南方的叛逆勢力？還是他們之間有什麼勾結？
一想到這裡，我的心裡也有些隱隱的不安，而鬼叔聽了我的問題之後，輕輕的笑了一下，說道：「岳姑娘，這你就多慮了。這是一筆生意，做生意的人求的就只是財。我們的朝廷之所以做這筆生意，就是因為我們非常需要錢。」
「為什麼？」
「這，呵呵，說起來有些不好意思。」他說道：「之前的我們跟我們的鄰國也打了許多年的仗，銀錢耗用殆盡，國內的民生十分慘淡，所以才會鼓勵我們出海做生意的。」
「哦……」
「我們的朝廷，也會參與一些大宗的買賣。」
原來是這樣。
聽到他這樣說，坐在對面的輕寒倒是輕輕的鬆了口氣。
之前我和裴元灝一直擔心的，南方跟西川勾結的事，看來應該是沒有的，如果這只是一筆生意，那麼處理起來也比較方便，至少立刻實行海禁，同時嚴查過往船隻貨物，就能避免這樣的問題發生。
不過——
聽到他最後一句話，我好像感覺到了什麼，剛想要問他，鬼叔自己倒像是想起了一些事，不經意的道：「就連二十多年前的那一宗大生意，雖然我只是從中牽線，但也是我們的朝廷跟南方做成的一筆最大的生意了，我的抽頭都拿了不少啊。」
我一聽，頓時心裡一動：「二十多年前？」
「是啊。」他喝了一口那氣味古怪的茶湯，咂著嘴，眼神中頗有些得意的點頭道：「那是我來天朝這些年，牽線做成的最大的一筆生意。」
我頓時覺得後背有些發麻，瞪大眼睛看著他：「賣的是什麼？」
輕寒抬起頭來看了我一眼。
連鬼叔也感覺到一些異樣，抬起頭來看著我笑了笑：「岳姑娘，我怎麼覺得，比起現在的事，你好像更關心二十多年前的那一宗生意。」
我怔了一下，也笑了笑，但笑容多少有些勉強：「這件事若不重要，鬼叔也不會過了這麼久了，還記得，還提起。不是嗎？」
看著我的眼睛，他慢慢的點了點頭。
「姑娘真是目光如炬。」
「過獎。」
「的確，那一筆生意的確很重要，即使過了這麼多年，也再沒有過這麼大宗的生意了。」
「哦？」我微微蹙眉，道：「賣的到底是什麼？還是兵器嗎？」
鬼叔的神色變得有些凝重了起來，沉默了一會兒，慢慢道：「雖然是兵器，但跟你們所知道的兵器，不一樣。」
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是兵器，但跟我們所知道的的兵器，卻不一樣。
這是什麼意思？
見我們倆都疑惑的看著他，鬼叔笑了笑，站起身來走到屋子的另一邊的窗邊，撩開了一點帘子，可以看到後院的矮牆，和矮牆后不遠處，小巷子里來來往往的人。鬼叔說道：「你們看到那些人了嗎？」
「嗯。」
「你們所知道的武器，如果要殺那些人，一次，最多五個。」
「……」
「而那一次所賣出的武器，要殺這一些人，一次，最少五十個。」
我和輕寒頓時倒吸了一口冷氣。
我所見過的武藝高強的人，譬如黃天霸和洛什，他們倆的金標和飛蝗石算是百發百中的神器，卻也不能一出手就殺五個人；而高深莫測如言無欲，他的拂塵也不可能殺人如割草，但鬼叔所說的那種武器，居然一次出手至少死五十個！
那是什麼樣恐怖的利器！
「你說的，到底是什麼東西？」
鬼叔沉銀了一番，慢慢的說道：「是一種火器，當初產出的時候，被稱為佛朗機火炮。」
我和輕寒一時都說不出話來。
火炮！
要說起來，天朝也不是沒有，但火藥主要還是運用在開山修築那些事上，近百年來才剛剛開始用於戰事，但也並沒有達到那種毀天滅地的效果。當年在虎躍峽，裴元灝調動了舟山水師萬炮齊發，也不過轟沒了一艘船而已。
跟鬼叔所說的佛郎機火炮，完全不可同日而語。
輕寒猶為震驚，他這半輩子都是在漁村裡過的平平靜靜的生活，即使後來經歷了家破人亡，天翻地覆的變故，也從來沒有接觸過這樣的東西，他整張臉都有些蒼白，望著鬼叔直發獃。
而我……
我坐在那裡，原本冰冷的手指這個時候已經被杯子里溫熱的溫度熨帖得發燙，掌心滿是冷汗。
而在我心裡，那一團原本只是隱隱浮現的陰影，這一刻慢慢的瀰漫開來，那麼真實的出現在了我的眼前，擋住了我的光明。
他說的東西，我沒有見過，也幾乎不敢去想象到底是什麼比鬼怪還恐怖的火器，但只從他的描述來看，這樣的東西如果用於戰爭，幾乎可以說是無往不利。
但無往不利的背後呢？是不是代表著要有無數個「五十個」生命在這樣的利器下喪生？
一場戰爭，原本就是血肉堆砌換來的，只是刀兵相擊，人與人的拼殺，就已經會屍橫遍野血流成河，如果那些恐怖的火器參與到戰爭里來，那是不是整個戰場都便變成殘酷的修羅場，變成人間地獄？
而所有的人，都會沉落墮入地獄，變成無數的冤魂。
一想到這裡，我只覺得後背一陣發涼。
這，太可怕了！
看著我和輕寒都坐著發獃的樣子，鬼叔似乎還想說什麼，就聽見外面那小夥計在小聲的喚著，好像又有主顧上門，他抱歉的點了點頭，轉身走了出去。
屋子裡只剩下我和輕寒，他滿頭都是冷汗，抬起頭來看著我，心有餘悸的道：「幸好，你問了這麼一句。」
「……」
「否則，這樣的兇器如果被他們用了，那——」
他打了個寒戰，驚恐的道：「有多少人會死！」
……
我目光定定的看著他，突然有一些心安的感覺。
他一直在為南方的事焦慮著，南北戰事一起，他一直以來的構想都會化為烏有，但聽聞了這樣的消息，他第一個關心的，卻還是人命。
只是，購買這些兇器的人，他們卻不會這樣想。
輕寒擦了擦額頭上的冷汗，突然想到了什麼，道：「咦？剛剛鬼叔說的，好像是二十多年前賣的那些東西。」
「嗯。」
「二十多年前……」
看著他眉心緊緊蹙起的樣子，想得很吃力。二十多年前的事，我們幾乎都已經忘了，除非是一些會刻骨銘心的記憶，才能一直刻在腦海里。我還能依稀的記得，因為那個時候，是我記事以來，西川對朝廷的第一次作戰。
那一場仗，在很多人的記憶里都模糊了，更多的人記得是，是西川和朝廷的第二次大戰。
也就是，那一場大戰失敗后，西川開始向朝廷進貢。
包括女人……
想到這裡，我突然打了個寒戰，好像冷得厲害，雙手握緊了那還微微發燙的杯子。
屋子裡突然安靜了下來。
這一回的安靜和之前的不同，外面的喧鬧的聲音，人來人往的聲音，還有孩子們嬉笑玩鬧的聲音，都清清楚楚的從門帘縫兒里傳來，卻越發襯得這間屋子安靜得只剩下兩個人的心跳。
兩杯熱茶湯里慢慢升起的霧氣瀰漫在眼前，我看著煙霧另一頭那雙澄清的眼睛，他也看著我，眼神顯得有些凝重。
不知過了多久，我聽見他有些低啞的聲音道：「輕盈。」
「什麼？」
「你，是不是知道什麼？」
「……」
「鬼叔說得沒錯，你來這裡，好像不是為了問這一次的兵器，而是為了問二十多年前的那一次。」
我看著他閃爍的目光，咬了咬下唇，輕輕道：「你還記不記得，我們倆從懸崖下爬上山頂的時候，我跟你說過什麼？」
「……！」他的眼睛一亮。
「我說，我會告訴你，我的一個秘密。」
那是我和他跌落谷底，往山坡上攀爬的時候說的。那個時候的我滿懷希望，以為我和他從此就可以逃離這裡的人，這裡的事，所以我告訴他，等上了山之後，我要告訴他我的一個秘密。
只是沒想到——
想到這裡，我忍不住一陣酸楚湧上心頭，眼睛也有些發紅。這時，一隻帶著粗糙力度的手伸過來，小心的握住了我的手。
他的手掌還是和以前一樣，帶著厚厚的老繭，即使現在已經不用做那些粗重的農活，也改變不了他的出身，他如岩石一般粗糙的氣息，卻只有這樣的氣息，讓我覺得安心，可以把一切都告訴他，把一切都交給他。
包括，我自己。
從他的掌心汲取的溫度讓我稍稍的安靜下來，我也反手握著他的手，慢慢的說道：「我要告訴你，我的那些秘密裡面，其中有一個就是——」
「……」
「二十多年前的那一筆火器的交易，我曾經聽說過。」
輕寒驀地瞪大了眼睛。
其實，不止是聽說。
如果只是聽說，也不會讓我一定要親自來這一趟渡來館，來問這些話。
因為將這件事說給我聽的人，是我曾經，最親，最親的人！
而參與進這筆交易的人，也許——也許就有我最親的人！
這些話我並沒有說出來，就算不怕隔牆有耳，但出於我們這種人天生的敏感和謹慎，一些話是不會真的說出口的，而輕寒也已經立刻會意過來，臉上露出了無比震驚的神情。
他瞪大眼睛看著我，過了好一會兒，才有些困難的開口：「你，沒有記錯？」
「沒有。」
「……」
他一時間像是有些混亂了，突然間接觸到了這樣恐怖的東西，又接觸到了我的這個秘密，讓他完全的無所適從，站起身來在屋子裡踱了幾步，腳步也是凌亂的。
就在這時，他突然想起了什麼，停下來看著我——
「那，那一批火器呢？」
。